România a fost la două tușe de un aur istoric la Campionatele Europene de scrimă de la Antony, în Franța. Echipa masculină de sabie, formată din Vlad Covaliu, Radu Nițu și Răzvan Ursachi, a cucerit medalia de argint după o finală dramatică împotriva Ungariei, pierdută la limită, scor 43-45.
A fost o zi în care tricolorii au arătat că pot lupta de la egal la egal cu marile forțe ale sabiei mondiale. Nu au venit doar să participe. Au venit să atace, să creadă și să ducă România până aproape de cel mai înalt loc al podiumului.
O echipă care a crescut de la meci la meci
România a intrat în competiție ca favorită numărul 4 și a arătat încă din optimi că are ritm, claritate și foame de rezultat. Victoria cu Marea Britanie, scor 45-22, a fost fără emoții. Un meci controlat, cu relee solide și cu diferență clară pe tabelă.
În sferturi, tricolorii au trecut de sportivii ruși care evoluează sub steag neutru, scor 45-37. A fost încă un test câștigat prin disciplină și prin capacitatea de a ține presiunea sub control.
Apoi a venit semifinala cu Franța. Gazda competiției. O echipă puternică. O sală care respira pentru sportivii francezi. În formația Franței s-a aflat și Jean Philippe Patrice, campionul european la individual.
Dar România nu s-a speriat.
Vlad Covaliu, Radu Nițu și Răzvan Ursachi au tras cu curaj, au rămas lucizi și au câștigat cu 45-42. O victorie mare. O victorie care a spus clar că România nu mai este o surpriză. România este o echipă care poate bate adversari de top.
Finala în care România a visat aurul
În ultimul act, România a întâlnit Ungaria, vicecampioană olimpică și mondială, dar și campioană europeană en-titre. O echipă cu experiență uriașă. O echipă obișnuită cu finalele, cu medaliile și cu momentele grele.
Finala a fost o luptă de nervi.
România a început excelent și a condus după primele patru relee, 20-18. Maghiarii au revenit prin legendarul Aaron Szilagyi, triplu campion olimpic, dar tricolorii au continuat să țină capul sus. Radu Nițu a închis un releu important cu o tușă superbă, iar România era încă în față, 25-24.
Apoi Vlad Covaliu a făcut un releu mare cu Krisztian Rabb. A câștigat cu 5-3 și România a ajuns prima la 30: scor 30-27.
În acel moment, aurul nu mai era doar un vis. Era aproape.
Două tușe care dor, dar nu șterg performanța
Răzvan Ursachi a avut în față unul dintre cei mai mari sabreri ai lumii, Aaron Szilagyi. A fost un releu greu, cu presiune imensă. Chiar și așa, România a rămas la conducere, 35-34.
Ungaria a întors apoi prin Andras Szatmari, care a dus scorul la 40-38. În ultimul releu, Radu Nițu a început curajos și a egalat la 40. S-a mers cap la cap până la 43-43.
Acolo s-a decis totul.
Krisztian Rabb a avut finalul mai rece și a luat ultimele două tușe. Ungaria a câștigat cu 45-43 și a obținut al treilea titlu european consecutiv în proba de sabie masculin pe echipe.
Pentru România, rămâne durerea unei finale pierdute la limită. Dar rămâne și ceva mai important: dovada că această echipă poate lupta pentru aur.
Argintul care poate aprinde viitorul
Această medalie nu este o întâmplare. România obține al doilea an la rând o medalie importantă la sabie masculin pe echipe, după bronzul cucerit anul trecut la Campionatele Mondiale de la Tbilisi.
Este un semn de continuitate. Este un semn că există valoare, muncă și caracter. Este un semn că Vlad Covaliu, Radu Nițu și Răzvan Ursachi au crescut într-o echipă care poate sta pe planșă cu marile nume ale lumii.
Scrima este un sport al vitezei și al inteligenței. La sabie, fiecare tușă se joacă într-o fracțiune de secundă. Nu ai timp să te ascunzi. Nu ai timp să repari prea mult. Trebuie să ataci, să simți distanța, să citești intenția adversarului și să rămâi calm când tabela arde.
România a făcut toate acestea într-o zi aproape fabuloasă.
Cu fruntea sus spre Mondiale
Argintul de la Antony trebuie primit cu respect. Nu ca o consolare, ci ca o treaptă. România a fost la două tușe de aur în fața unei echipe uriașe. A condus, a rezistat și a luptat până la capăt.
Urmează Campionatele Mondiale de la Hong Kong, programate între 22 și 30 iulie. Iar sabrerii români merg acolo cu un mesaj clar: pot conta. Pot pune presiune. Pot ajunge din nou în lupta pentru medalii.
Felicitări, Vlad Covaliu, Radu Nițu și Răzvan Ursachi!
Ați adus argintul României, dar mai ales ați adus încredere. Iar uneori, înaintea marilor victorii, exact asta trebuie câștigat prima dată.
